Frei Gilberto Teixeira da Silva,fsma
Quando pensamos em Santa Clara de Assis, geralmente a imaginamos como uma mulher recolhida no mosteiro de São Damião, dedicada à oração, ao silêncio e à vida contemplativa. No entanto, a vida desta santa tem muito a dizer também sobre a economia e os modos de organizar a sociedade. Clara, em profunda sintonia com São Francisco, inaugurou uma maneira diferente de lidar com os bens, com o trabalho e com as relações humanas. Sua experiência pode parecer distante do mundo atual, mas, na verdade, lança luz sobre os debates mais urgentes do nosso tempo, especialmente quando falamos de desigualdade social, crise ambiental e novos caminhos econômicos.
A economia, no sentido mais amplo, é a arte de organizar a vida e os bens para o bem comum. Clara e Francisco, com sua opção radical pelo Evangelho, apontaram para uma economia alternativa, baseada na fraternidade, na simplicidade e no cuidado. Hoje, jovens do mundo inteiro se inspiram neles no movimento chamado Economia de Francisco e Clara, que busca renovar as bases do sistema econômico atual, colocando a vida no centro e não o lucro. A espiritualidade de Clara tem, portanto, muito a dizer aos que desejam construir uma sociedade mais justa e sustentável.
A pobreza evangélica como crítica ao acúmulo
O primeiro aspecto que encontramos em Santa Clara é sua vivência da pobreza evangélica. É importante lembrar que, para ela, pobreza não era miséria ou degradação. Ao contrário, era uma forma de liberdade: liberdade em relação ao apego, ao poder do dinheiro e ao domínio das riquezas. No século XIII, a economia da Europa era marcada pelo sistema feudal, em que famílias ricas acumulavam terras e propriedades. Nesse contexto, Clara recusou esse modelo de vida, rompendo com as expectativas de sua família nobre e escolhendo viver sem nada possuir.
Sua opção não foi apenas espiritual, mas também profundamente social. Ela denunciava, com sua vida, uma economia baseada na concentração de riqueza e na exclusão. Sua mensagem atravessa os séculos: não é o acúmulo de bens que garante a felicidade, mas a confiança em Deus e a fraternidade com os irmãos. Em tempos como os nossos, marcados por consumo desenfreado, desigualdade social e ganância, Clara nos provoca a perguntar: até que ponto nossa vida é guiada pelo acúmulo, e até que ponto buscamos a partilha?
A economia do compartilhamento
Na experiência comunitária de São Damião, Clara organizou a vida das irmãs segundo uma regra simples, mas profundamente revolucionária: tudo era partilhado, e nada era considerado propriedade privada. Cada uma recebia conforme sua necessidade, e ninguém tinha privilégios sobre as outras. Essa forma de vida contrastava com a lógica social da época, que reforçava hierarquias e privilégios entre ricos e pobres, homens e mulheres.
A vida em comum de Clara e suas irmãs é, de certo modo, uma antecipação do que hoje chamamos de economia solidária e até mesmo da economia de comunhão. Elas nos ensinam que é possível construir relações econômicas baseadas na cooperação e não na competição. Em um mundo que estimula a disputa individual, Clara nos aponta para uma economia que nasce da fraternidade e da confiança, em que os bens se tornam instrumentos de comunhão e não de divisão.
A simplicidade e a sustentabilidade
Outro ponto essencial da vida de Santa Clara é a simplicidade. Ela nos mostra que viver com pouco pode significar viver melhor. Essa simplicidade não era sinal de miséria, mas de harmonia com a criação. Em São Damião, as irmãs cuidavam com zelo de tudo o que tinham, sem desperdício, sem excesso, sem consumo desnecessário. Tudo era usado com gratidão e respeito.
Aqui encontramos um elo profundo com os desafios atuais. A crise ecológica, como lembra o Papa Francisco na Laudato Si’, está ligada a uma lógica de consumo ilimitado, que esgota os recursos do planeta e destrói os ecossistemas. Santa Clara nos inspira a redescobrir o valor do essencial, a alegria da sobriedade e a beleza de uma vida em sintonia com a natureza. Sua simplicidade é uma proposta de ecologia integral, onde a relação com Deus, com os irmãos e com a criação se mantém em equilíbrio e respeito.
A economia do cuidado
A lógica do cuidado foi central na vida de Clara. Enquanto a sociedade medieval valorizava o poder militar, a posse de terras e a produção agrícola, Clara escolheu o cuidado como critério de vida. Cuidava das irmãs doentes, dos pobres que chegavam ao convento e de todos que precisavam de acolhida. Sua espiritualidade transformava os pequenos gestos de serviço em atos de amor, revelando uma economia em que a vida das pessoas valia mais que qualquer bem material.
Esse testemunho ressoa hoje nos debates sobre a chamada economia do cuidado, que valoriza trabalhos muitas vezes invisíveis — como o cuidado doméstico, a educação das crianças, a atenção aos idosos e doentes — e reconhece que esses serviços são fundamentais para a sustentação da vida e da sociedade. Clara, séculos antes, já colocava em prática essa economia alternativa, em que o lucro dá lugar à compaixão e à dignidade da pessoa humana.
A autonomia feminina e a economia alternativa
Um dos aspectos mais ousados da vida de Santa Clara foi sua luta pelo chamado “privilégio da pobreza”. Ela queria que seu mosteiro não fosse obrigado a possuir terras ou rendas, como era comum entre as comunidades religiosas de seu tempo. Isso não foi fácil: Clara lutou durante décadas, enfrentando a resistência de papas e autoridades eclesiais. Somente pouco antes de sua morte obteve a aprovação do Papa Inocêncio IV.
Esse privilégio representou muito mais do que uma regra interna de convento. Foi um ato de autonomia feminina, uma forma de resistir à dependência econômica e de propor um modelo alternativo de sustento. Em uma época em que as mulheres tinham poucas vozes e eram submetidas a estruturas patriarcais, Clara mostrou que era possível viver de forma livre, criativa e autônoma. Sua vida foi um testemunho de que existem alternativas aos modelos econômicos dominantes e que a profecia do Evangelho pode transformar realidades sociais.
A Economia de Francisco e Clara hoje
Por fim, é preciso reconhecer que a experiência de Clara e Francisco não pertence apenas ao passado. Eles continuam inspirando, no presente, movimentos de transformação social e econômica. A Economia de Francisco e Clara, lançada pelo Papa Francisco em 2019, reúne jovens, pesquisadores, comunidades e iniciativas do mundo inteiro que buscam construir uma economia mais justa, sustentável e solidária.
O que esse movimento propõe é, em essência, aquilo que Clara já vivia em São Damião: uma economia centrada na vida e não no lucro; uma economia que valoriza a partilha, a simplicidade, o cuidado e a solidariedade. Diante de um sistema que produz exclusão, desigualdade e destruição ambiental, a mensagem de Clara e Francisco é profética: uma nova economia é possível, se for construída sobre os alicerces da fraternidade universal.